प्रस्तुत हैं पुस्तक के कुछ अंश

साहित्य अकादमी द्वारा पुरस्कृत उपन्यास स्मृति एक प्रेम की सिंधी साहित्य की एक अन्यतम कृति है। मानवीय संबंधों के गहन भावनात्मक ताने-बाने से इस उपन्यास का कथानक बुना गया है। एक स्वाभिमानी और भावुक लड़की नंदिनी के जीवन में भिन्न-भिन्न पुरुष आते हैं और कोई समय के अभिशापवश और कोई पुरुषवादी अहंवश उसके जीवन से निकल जाते हैं। कानवेंट स्कूल का पादरी, सतेन, देवव्रत, पत्र-पत्रिका में फ्रीलांस छपने वाला अनाम युवक...आदि इसी कोटि के पुरुषों में से हैं। नंदिनी की मां की नजर में कोई भी स्वाभिमानी पुरुष यह सहन नहीं करेगा कि उसकी पत्नी के मधुर संबंध दूसरे मर्द से भी रहे हों। और नंदिनी का सोचना है कि स्वाभिमान केवल पुरुषों को ही नहीं, स्त्रियों को भी होता है....इसी विचारधारा का पोषक अनिल नामक युवक नंदिनी के जीवन में आता है, जो सारा कुछ जानकर भी नंदिनी को अपनी पत्नी बनाता है। अतीत की बातें, प्रकृति, आदि का सूक्ष्म चित्रण उपन्यास की रोचकता में निखार लाता है।
उपन्यासकार श्री कृष्ण खटवाणी का जन्म सन् 1927 में ठारुशाह सिंध (पाकिस्तान) में हुआ था। इनकी कई अन्य कृतियां प्रकाशित एवं प्रशंसित हैं।

स्मृति : एक प्रेम की

भूमिका

सिंधु देश 1843 में भारत में ब्रिटिश साम्राज्य से मिल गया। अंग्रेज सरकार ने 1870 में राजाओं-महाराजाओं के दैव-अधिकार को प्रश्रय और योरोपीय राज्य प्रणाली को प्रोत्साहन देने के लिए डॉ.सैम्युएल जॉन्सन के उपन्यास रास्सेलस का सिंधी-अनुवाद कराया। यह अनुवाद साधु नवलराय और मुंशी उधाराम मीरचंदाणी ने किया और उन्हें समुचित पुरस्कार से सम्मानित किया गया। अंग्रेज सरकार की मुराद कुछ भी रही हो, परंतु इससे एक आधुनिक साहित्यिक विधा के रूप में उपन्यास से हमारा परिचय हुआ।
सिंधी में 1870 और 1888 के बीच कई किस्से प्रकाशित हुए। दलूराइ, उमर मारूई, सस्सी-पुन्हू आदि किस्सों के गद्य में वही विषयवस्तु थी, जो पद्य में बहुत पहले से रही थी 1888 में मिर्ज़ा कलीच बेग का किस्सा दिलाराम ज़ाहिर हुआ। उस घटना-प्रधान किस्से में राजा और रानियां, राजकुमार और राजकुमारियां आदि खचाखच भरी पड़ी थीं और लेखक ने शाह आदिल और जहां बेग को अच्छे और बुरे-दो ‘‘टाइप’’ चरित्रों में प्रस्तुत किया था। 1890 में मिर्ज़ा कलीच बेग की कथाकृति ज़ीनत प्रकाशित हुई, जिसमें राजा-रानियों के स्थान पर आम लोगों का सहज चित्रण हुआ। इसमें ज़ीनत और उसके पति अली रज़ा जिंदगी के कई दौरों से गुज़रते हैं और अपने समकालीन मुसलमान समाज का सही चित्र प्रस्तुत करते हैं। ज़ीनत सिंधी का प्रथम आधुनिक उपन्यास है।

1892 में सामाजिक यथार्थ का दूसरा उपन्यास अजीब भेट (विचित्र तुलना) प्रकाशित हुआ, जिसमें प्रीतमदास हकूमतराइ ने सिंधी-हिन्दुओं के दो वर्गों-आमिल और भाईबंद-के जीवन का निरूपण किया है। इसमें वर्णित विषय हैं-दहेज-प्रथा, स्वयंघोषित गुरुओं में अंध-विश्वास, कर्मकांड आदि सामाजिक दुर्गुण। बीसवीं शती के प्रारंभ में लालचंद अमरडिनोमल का चोथ जो चंड (चतुर्थी का चंद्र) सरस्वती पत्रिका में धारावहिक रूप से प्रकाशित हुआ। जैसा कि इस उपन्यास के शीर्षक से ही स्पष्ट है, इसमें भाद्र मास की शुक्ल चतुर्थी के चंद्र-दर्शन संबंधी अपशकुन का विवरण है। इसमें भी अजीब भेट की तरह कई अंधविश्वासों का खंडन किया गया है। 1909 में यह उपन्यास पुस्तक रूप में छपा। इसकी भाषा शैली आलांकारिक है। क्रमशः 1915 और 1917 में मुख्यत: विद्वान लेखकों होतचंद मूलचंद गुरबक्षाणी और भेरूमल मेहरचंद आडवानी के उपन्यास नूरजहाँ और मोहिनीबाई प्रकाशित हुए। ‘‘शिक्षा और मनोरंजन’’ इन विद्वान उपन्यासकारों का उद्देश्य रहा था।
तीसरे और चौथे दशकों के मुख्य उपन्यासकारों में अब्दुल खालिक मोराई के सुंदरी, सतीअ जी सत्या (सती का सत्य) और छत्रपति, विष्णु शर्मा के सतीअ जो त्याग (सती का त्याग) और सिंध जा ठोगी (सिंध के ठग), हरजसराइ सुखरामाणी का व भाउर ( दो भाई), सेवक भोजराज के आशीर्वाद और दादा श्याम और रोचीराम सडाणी का आजाद-खयाल ज़ालू (मुक्त विचार नारियां) के नाम आते हैं। इनमें दैनंदिन समस्याओं को स्थान मिला है और आम आदमी का सुख-दुख चित्रित हुआ है। इनमें सेवक भोजराज के आशीर्वाद का महत्वपूर्ण स्थान है: इस उपन्यास में बताया गया है कि किस प्रकार महात्मा गांधी के विचारों से भारत के जनजीवन में क्रांति आयी।

पांचवें दशक में आकर सिंधी उपन्यास ने अच्छी-खासी तरक्की की और उसमें सामाजिक यथार्थ का कलात्मक ढंग से निर्वाह हुआ। 1941 में आसानंद माम्तोरा का शायर और गुली सदारंगाणी का इत्तिहाद (एकता) प्रकाशित हुए। इन उपन्यासों में नायकों और नायिकाओं के अंतर्जातीय विवाहों द्वारा राष्ट्रीय एकता को सुदृढ़ बनाने का प्रयत्न किया गया है और इस प्रयत्न में कोरा आदर्श नहीं, अपितु स्थिति-जन्य यथार्थ परिलक्षित है।
शीघ्र ही, नारायणदास भम्भाणी के तीन उपन्यास आये-माल्हिण (मालिन,1942), विधवा (1943) और ग़रीबनि जो वर्सो (निर्धन लोगों का उत्तराधिकार, 1946)। इनके मुख्य पात्र संसार की तर्कहीन रचना के कारण दुखी हैं और उनमें यदा-कदा ‘‘डेथ-विश’’ या मृत्यु-इच्छा बलवती हो उठती है। कुछ पात्र आत्महत्या के कगार पर पहुंच जाते हैं या कुछ आत्महत्या करते हैं। भभ्भाणी की तरह राम पंजवाणी भी प्राध्यापक-उपन्यासकार हैं। उनके कैद़ी (1943), लतीफ़ा (1945), चांदीअ जो चमको (चांदी की चमक, 1947) सामाजिक उपन्यास हैं। वे सरल, प्रवाहमयी शैली और सामाजिक दायित्वबोध के कारण सिंधी के लोकप्रिय उपन्यासकार रहे हैं।

स्वातंत्र्योत्तर सिंधी-उपन्यास के क्षेत्र में राम पंजवाणी, गोविंद माल्ही, चंदूलाल जयसिंघाणी, सुंदरी उत्तमचंदाणी, मोहन कल्पना, लाल पुष्प,कृष्ण खटवाणी आदि की महत्वपूर्ण देन है। गोविंद माल्ही सिंधी में प्रगतिशील विचारधारा के प्रवर्तकों में से एक रहे हैं। और उनके उपन्यास शोषित वर्गों (उनमें एक नारी-वर्ग है-देखिए उनका उपन्यास प्यार जी प्यास (प्रेम की प्यास,1972) का प्रतिनिधित्व करते हैं। चूंकि चंदूलाल जयसिंधाणी पेशे से वकील हैं, उनके अधिकतर उपन्यासों में कानून का कोई न कोई नुक्ता रहता है। उदाहरणतः वे बाहि ऐं बरसात (आग और बरसात, 1973) में कहते हैं कि तेजी से बदलती हुई सामाजिक परिस्थितियों को ध्यान में रखकर सालों पुराना कानून भी उतनी तेजी से बदलना चाहिए। सुंदरी उत्तमचंदाणी अपने उपन्यासों में नारी-हृदय का कोना-कोना झांकती-सी लगती हैं। वे प्रीत पुरानी, रीति निराली (1956) में जमुना और सरला की अपनी-अपनी स्पष्ट भूमिकाओं द्वारा कल और आज के नारी-मन का विश्लेषण करती हैं। मोहन-कल्पना का रूअ ऐं पाछा (मरीचिका और परछाइयां, 1968) और लाल पुष्प का हुन जे आतम जो मौत (उसके आत्म की मौत, 1973) विशिष्ट लेखकीय दृष्टिकोणों का प्रस्तुतिकरण होते हुए भी सफल उपन्यास गिने जाएंगे।

श्री कृष्ण खटवाणी (जन्म 1972, ठारूशाह सिंध, अब पाकिस्तान) सिंधी के सिद्धहस्त कथाकार हैं। अब तक उनके पांच कहानी-संग्रह और चार उपन्यास प्रकाशित हो चुके हैं। उनके उपन्यास याद हिक प्यार जी (हिंदी अनुवाद, स्मृति एक प्रेम की) को ‘‘मानवीय संबंधों के अपने मार्मिक आकलन, गहरी भावनाओं, संवेदनशील कथानक तथा गीतात्मक आरोह अवरोह के लिए सिंधी साहित्य को एक विशिष्ट देन’’ मानकर साहित्य अकादमी ने 1980 के सिंधी-पुरस्कार से विभूषित किया। वे सिंधी के अंतिम स्वच्छंतावादी लेखक हैं। जब हम यह कहते हैं, तो इसका यह अर्थ कदापि नहीं है कि उनके पश्चात् सिंधी में कोई और स्वच्छन्दतावादी लेखक नहीं होगा। अवश्य होगा और वह फिर उस समय अंतिम स्वच्छंदतावादी लेखक कहलाएगा। साहित्य में पारिभाषिक शब्द के स्तर पर स्वच्छंदतावादी या रोमानी प्रवृत्ति के आने से पहले भी यह प्रवृत्ति रही थी; और आज जब इस प्रवृत्ति को प्रश्रय नहीं दिया जाता, तो भी यह अपने नवीन-संस्कार में विद्यमान है। यह उपन्यास इस नई रोमानियत का सफल उदाहरण है-इसमें अद्भुत, भावात्मक और रहस्यात्मकता का आधुनिक संदर्भों में निर्वाह हुआ है और व्यक्ति को सर्वोपरि मानकर उसके माध्यम से, समष्टि को समझाने का प्रयत्न किया गया है।

इस उपन्यास की विषयवस्तु के अंतर्गत अतीत से संबंधित दृश्यों, घटनाओं और पात्रों का चित्रण हुआ है। इस चित्रण में खंडहर मूर्तियां, मंदिर, समुद्र-तट, प्रेम-मुलाकातें, मूर्च्छा-स्थितियां और मानवीय संबंध सजीव हो उठे है। इसका नायक ‘‘मैं’’ (सतेन/सत्येन्द्र) और नायिका नंदिनी प्रकृति और मानव-जीवन के सत्यदर्शी हैं। नंदिनी अधिक ठोस पात्र है। सतैन आत्मिक दृष्टि से कथा प्रस्तुत करते हुए भी उसे अपने पीछे नहीं छिपा सका है। दरअसल, सतेन नंदिनी की पृष्ठभूमि में ही अपने आपको समझ सका है। अब वह केवल वह नहीं है, जो वह अपने को समझता है वह वह भी है, जो नंदिनी उसे समझ रही है। नंदिनी उपन्यास के अंत में उसे साफ-साफ कहती है, ‘‘तुमने उस रात को आकाश के तारों तले धरती की उस सुनसान राह पर उस औरत को नहीं अपनाया था जिससे, तुम कह रहे हो, तुमने प्रेम किया था।’’
नंदिनी के सजीव पात्र में अवस्था-सुलभ मन:स्थितियां रूपायित हुई हैं। ये स्पष्ट न हो पातीं, यदि वह उन्हें छिपाने की कोशिश करती। जब वह कांवेट स्कूल में पढ़ती थी, तो एक अंग्रेज-अध्यापक पादरी को पूजने और प्रेम करने लगी थी। जैसा कि वह सतेन को बताती है, उसने उसे सपनों में भी कई बार याद किया था। वह कालेज में आयी, तो वह सतेन को हृदय से चाहने लगी। लेकिन उसे अंतर्मुखी सतेन की अपेक्षा बहिर्मुखी देवव्रत अधिक अच्छा लगने लगा। चूंकि वही पहले देवव्रत की ओर आकृष्ट हुई थी, इसीलिए देवव्रत यह समझने लगा कि वह नंदिनी से जो कुछ चाहेगा, उसे वह कुछ मिलेगा। शीघ्र ही नंदिनी को इस बात का ज्ञान हो गया कि उसे देवव्रत की बाहरी तड़क-भड़क और शान-शौकत के आगे ‘‘समर्पण’’ नहीं करना चाहिए था। उसने सतेन के समक्ष अपनी भूल स्वीकार की। परंतु क्या सतेन ने उसे सही समझा ? चूंकि सब बातें शब्दों में नहीं बांधी जातीं, इसीलिए सतेन और नंदिनी का वह मधुर प्रेम-संबंध शब्दातीत रह गया।

नवयौवन के पश्चात् यौवनकाल में, नंदिनी के जीवन में एक और व्यक्ति भी आया। वह फ्री लांसर था और पत्र-पत्रिकाओं में उसके नाम से कई लेख छपते थे। परंतु बिंडबना यह है कि इस उपन्यास में वह अनाम ही रह गया है। वह प्रगतिशील कहलाता था। परंतु वह नंदिनी के कालेज-जीवन की प्रेम-कहानी सुनकर उसके जीवन से दूर चला गया। नंदिनी ने अपनी मां से यह बात कही। मां ने उसका ही दोष निकाला और कहा, ‘‘कोई भी स्वाभिमानी पुरुष ये बातें नहीं सह सकता।’’ नंदिनी कराह उठी,‘‘ क्या केवल पुरुष का स्वाभिमान होता है ? नारी का नहीं होता ?’’ आगे चलकर उसे पता चला कि सब पुरुष एक-से हैं, जो नारी के स्वाभिमान की रक्षा करना जानते हैं। वह नंदिनी के कालेज-जीवन की एक प्रेम कहानी नहीं, दो-दो प्रेम कहानियां (चाहे नंदिनी की सहेलियों से सुनकर) जानता था। उसने अपनी वासना-कहानियों पर भी कोई पर्दा नहीं डाला था। नंदिनी को उन सब कहानियों की जानकारी थी। उसे लगा, अनिल भीतर-बाहर एक है और उसने उसका विवाह-प्रस्ताव स्वीकार कर लिया। अनिल जीवन में सफल व्यक्तियों में से एक है। परंतु क्या नंदिनी अपने विवाहित जीवन में सुखी है ? सुख क्या है ? तन ही तो सब कुछ नहीं है, मन भी तो है, और मन को न जाने क्या चाहिए ? मन के विस्मयकारी रहस्य को भला कौन जान सका है ? नंदिनी ने अस्तित्वात्मक वास्तविकता या ‘‘एग्जिस्टेंशनल रिएलिटी’’ को स्वीकार कर इन प्रश्नों पर सोचना छोड़ दिया है और अपने आपको घर-गृहस्थी के कामों में खपा दिया है। वह सतेन से कहती है, ‘‘सतेन, दुनिया में दो इंसान सदा एक दूसरे के लिए अजनबी ही बने रहे हैं, वे सदा एक दूसरे के लिए अजनबी ही बने रहेंगे।’’ अनिल यही बात अपने सतही ढंग से-सिर्फ आसपास की जिंदगी को लेकर कहता है, ‘‘हम भारतीय पति-पत्नी एक-दूसरे की दो अलग परछाइयां होते हैं-दो अलग शख्सियतें, जो रेल की दो पटरियों की तरह सदा जुदा रहती हैं और जिन पर ज़िंदगी की गाड़ी दौड़ती रहती है।’’

जब अंत में विदाई के समय सतेन टैक्सी में जा बैठता है और टैक्सी चलने को होती है, तो वह हाथ आगे बढा़ता है नंदिनी भी हाथ आगे बढ़ाती है। परंतु वे अंधेरे में यह देख नहीं पाते कि टैक्सी के दरवाजे का शीशा ऊपर चढ़ा हुआ है। उनके हाथ शीशे से टकराकर लौट आते हैं। हम लोग इसी अस्तित्वात्मक वास्तविकता में जीते हैं। दुनिया में अभी अंधेरा बाकी है और इस अंधेरे में की चीजें साफ दिखाई नहीं देती है और अजनबियत बनी रहती है।
उपन्यास के अंत का यह प्रतीकात्मक बिंब लेखक की जीवन-दृष्टि से जुड़ा हुआ है। दरअसल, किसी भी लेखक का शिल्प उसके कथ्य से अलग नहीं किया जा सकता। श्री कृष्ण खटवाणी ने ‘‘स्मृति एक प्रेम की’’ में अपने इससे इसमें अनायास ही गीतात्मकता, दिवा-स्वप्न-बहुलता और कल्पना का समावेश हो गया है। इन्हीं तीन शिल्प-वैधानिक विशेषताओं के होने से यह उपन्यास यह उपन्यास बन पाया है। वैसे इसमें बात छोटी-सी है। पर वह बारीक और पेचीदा है। बंबई में आकर सतेन को पता चलता है कि उसके कालेज-जीवन की प्रेयसी नंदिनी अमुक पते पर रहती है और वह उससे मिलने के लिए उसके फ्लैट पर जाता है। तब उस समय सुबह के लगभग साढ़े दस बज रहे थे। जब वह नंदिनी और उसके परिवार से मिलकर वापस जाता है, तब रात के लगभग साढ़े दस बज रहे थे। लेकिन ये क्या केवल बारह घंटे थे ? नहीं, इन बारह घंटों में अतीत की स्मृति, वर्तमान की चिंता और भविष्यत् की आशा दुबकी बैठी थीं। नंदिनी उपन्यास की नायिका है और स्मृति, चिंता और पीड़ा पार्श्व-नायिकाएं हैं।

सतेन लगभग पंद्रह साल के अंतराल के पश्चात् नंदिनी से मिलता है। कम से कम वह उपन्यास के आरंभ में नंदिनी को, और अंत में अनिल को, यही बताता है। परंतु वह इन पंद्रह सालों के बीच एक बार और भी नंदिनी से दिल्ली में मिल चुका है। यह मुलाकात उसकी स्मृति में शेष है। उस समय नंदिनी की मन:स्थिति कोई अच्छी न थी, उस पर उसके घर वाले दबाव डाल रहे थे कि उसके रिश्ते के सिलसिले में अगर कोई लड़का उसे देखना चाहता है, तो वह सज-संवरकर उसके सम्मुख निरीक्षणार्थ प्रस्तुत हो। सतेन और नंदिनी की वह मुलाकात काल की अखंड धारा में (जिस में सतेन कभी धारा के अनुकूल तो कभी प्रतिकूल तैरता रहता है) खो गयी दिखती है। जैसे नंदिनी अपने घर में कभी कमरे में (जहां सतेन बैठा है) तो कभी किचेन में आती-जाती है, वैसे सतेन कभी वर्तमान में तो कभी अतीत में विचरण करता है। घर के सारे काम करते समय नंदिनी की भी कुछ ऐसी स्थिति है। काल-प्रवाह एक है, हमने उसे अपनी सुविधा के अनुसार वर्षादिक खंडों में विभाजित कर रखा है। लेखक एक स्थान पर कहते हैं, ‘‘समय कभी नाप के हिसाब से नहीं चलता है। दिन, मौसम, साल और कैलेंडर जैसे इंसान की बाहरी जिंदगी से वास्ता रखते हैं, वे जैसे अंदर की जिंदगी से सदा मात खाते रहते हैं।’’

इस उपन्यास में खंड-काल और अखंड काल, शरीर और आत्मा, नंदिनी और सतेन, सतेन और देवव्रत, देवव्रत और अनिल, दिन और रात, फ़्लैटों के अंदर शोरोगुल और उनके बाहर ‘‘लान’’ पर खामोशी, एक फ्लैट के अंदर शराब के प्याले टकराते हुए एक आदमी और औरत और बाहर लान पर आत्मलाप करते हुए सतेन और नंदिनी आदि के बीच ‘‘टेंशन’’ या तनाव द्वारा मानवीय संबंधों की सहज-सुंदर स्थितियां धीरे-धीरे खुलती हैं। कहीं पर कोई जल्दी नहीं है। ऐसा लगता है कि पूरा उपन्यास इसमें वर्णित नाव की सैर है। शांति निकेतन के कुछ विद्यार्थी एक चांदनी रात को मद्रास से महाबलीपुरम् नाव में जाते हैं। नाव-समुद्र के पानी को चीरती हुई धीरे-धीरे आगे बढ़ रही है और सिर्फ पानी के चीरने की आवाज सुनाई दे रही है।