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वेद भगवान का कथन है-"कृत में दक्षिणे हस्ते, जयो मे सव्य आहितः। गोजिद् भूयासमश्वजिद् धनंजवो हिरण्यजितः।।"

हे मनुष्य ! तू अपने दाहिने हाथ से पुरुषार्थ कर बाएँ में सफलता निश्चित है। गोधन, अश्वधन, स्वर्ण आदि को तू स्वयं अपने परिश्रम से प्राप्त कर।

सामाजिक, राजनैतिक, आर्थिक तथा आध्यात्मिक क्षेत्र में मानवीय सफ़लताओं की संभावनाएँ इतनी अधिक हैं कि उनका—उल्लेख नहीं हो सकता। अपनी शक्तियों को विकसित करके मनुष्य अपनी भौतिक उन्नति कर सकता है। जो वस्तु इन सबके लिए अपेक्षित है वह है मनुष्य का पुरुषार्थ। अपनी शक्तियों की पहचान और उनका सदुपयोग। जहाँ मनुष्य के पुरुषार्थ ने साथ दिया है, वहाँ अनेक विघ्न-बाधाओं में, तीव्र विरोधों में भी उसकी जीत हुई है। पुरुषार्थ सफलताओं का जनक है।

दृढ़, प्रयत्न और सतत् उद्योग करते रहने वाले पुरुष सिंहों ने इस संसार में विलक्षण क्रांतियाँ की हैं। परिस्थितियाँ उन्हें किसी भी तरह दबा नहीं पाईं। दुःख, निराशा, अनुत्साह उनकी कभी राह नहीं रोक पाए। एकाकी पुरुषार्थियों ने वह कर दिखाया है, जो अनुत्साहग्रस्त कोई बड़ा राष्ट्र भी नहीं कर पाया है।

ऐसे उदाहरणों से संसार में पुस्तकों के पन्ने पर पन्ने भरे पड़े हैं। आलस्य और अकर्मण्यता के द्वारा मनुष्य दीन-दुर्बल और पतित बना रहे यह एक अलग बात है, किंतु उसका आत्मविश्वास यदि जाग जाए, उसकी सोई हुई शक्तियाँ उमड़ पड़े तो मनुष्य न रहकर अपने ज्ञान और अनुभव का लाभ छोड़ जाता है।

लक्ष्य पूरा करने के लिए अपनी समस्त शक्तियों द्वारा परिश्रम करना ही पुरुषार्थ कहलाता है। मनुष्य अपने परिश्रम और व्यवसाय से देव को भी दबा देने की शक्ति रखता है। बाधाएँ पड़ने पर भी वह खेद नहीं कर सकता--हतोत्साहित होकर नहीं बैठता। पुरुषार्थी पुरुष ही इस संसार के सुखों का उपभोग करते हैं। कायर और कापुरुष तो अपनी दीनता का ही रोना रोते रहते हैं।

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